Zamek Cape Coast Castle

Kiedy prezydent Barack Obama odwiedził zamek Cape Coast Castle w Ghanie w lipcu 2009 roku zauważył, że "przypomina on nam o zdolności ludzi do popełnienia wielkiego zła".

Zamek w Cape Coast w Ghanie (niegdyś znanej jako Złote Brzegi Afryki Zachodniej) był jednym z około 40 "zamków niewolników", które służyły jako więzienia i miejsca wsiadania niewolników w drodze do Ameryki (Karaiby, Ameryka Południowa i USA). Tysiące zniewolonych Afrykanów z regionów bliskich i dalekich, czasem setek mil stąd, zabierano do tych zamków, aby sprzedać je statkom niewolniczym.

Jedną z najbardziej znanych części zamku Cape Coast, którą można dziś odwiedzić, są tzw. "Drzwi bez powrotu", które wyprowadzały niewolników z zamku na statki wyruszające na zachód. Ich podróże statkiem mogły trwać kilka miesięcy, a około 15 procent niewolników ginęło na pokładzie. Około 12 milionów niewolników zostało wysłanych z Afryki, z których miliony zmarły w tym procesie. Zamek Cape Coast Castle w Ghanie był stacją drogową w największej i najciemniejszej w historii przymusowej migracji ludzi.

Historia zamku Cape Coast Castle, który można by również nazwać fortem, jest skomplikowana i kontrowersyjna. Miejsce przechodziło z rąk do rąk, gdy handel niewolnikami stał się większy i bardziej dochodowy w latach XVII i XVIII wieku. Pierwszy obiekt został zbudowany przez Szwedzką Kompanię Afrykańską (Swedish Africa Company / Svenska Afrikanska Kompaniet), której oficerowie nawiązali dobre relacje z lokalnymi wodzami. W 1650 roku Szwed Hendrik Caerloff sfinalizował zgodę króla Fetu na budowę fortu, a w 1653 roku wzniesiono tu fort o nazwie Carlusborg.

Zamek został przejęty przez duńską spółkę West India w 1657 roku, po czym przejmowany był wielokrotnie między duńską, holenderską i szwedzką konkurencją w rozwijającej się gospodarce niewolniczej. Kiedy król Fetu zmarł w 1663 roku, Holendrzy przejęli kontrolę nad fortem tuż przed tym, zanim Brytyjczycy wpadli do środka, w 1664 roku.

Brytyjczycy przemianowali go na Cape Coast Castle i udało im się utrzymać jego posiadanie, chociaż wielokrotnie próbowano go odbić. Na przykład w 1757 roku atak Francuzów poważnie uszkodził fort, prowadząc do całkowitej jego przebudowy. Dziesiątki tysięcy cegieł i płytek zostały przywiezione z Anglii w 1797 roku w celu odbudowy, która miała również na celu zwiększenie zdolności zamku do przechowywania niewolników i obrony.

Odwiedzając dziś zamek Cape Coast Castle, główną atrakcję turystyczną spokojnego i wietrznego nadmorskiego miasteczka Cape Coast, możemy zwiedzić cały rozległy budynek, od murów obronnych wyłożonych armatami aż po lochy. Te lochy, zwane przez Brytyjczyków "niewolniczymi dziurami" (slave holes), w zasadzie nie miały wentylacji ani okien, z 200 niewolnikami, rozdzielonymi według płci, stłoczonymi w jednym pokoju, a podłoga pokryta była ludzkimi odchodami. Choroby takie jak malaria i żółta gorączka były powszechne w tak nieszczęsnych warunkach.

W zamkowych lochach jednocześnie przebywało nawet 1500 niewolników (z których dwie trzecie stanowili mężczyźni). Kiedy dziś spacerujemy po lochach, przerażające jest wyobrażenie sobie rzeczywistości tego, co wydarzyło się w duszących przestrzeniach ponad dwa wieki temu. Chwilę później wyjdziemy z lochów i będziemy wędrować po kościele lub spacerować długimi korytarzami prowadzącymi do kwater oficerów z przyjemnym widokiem na morze - oni nie mogli tego zrobić.

Brytyjczycy oficjalnie ogłosili handel niewolnikami nielegalnym w 1807 roku, Chociaż Zamek Cape Coast Castle pozostał ich główną siedzibą na Gold Coast do 1877 roku. Brytyjski Departament Robót Publicznych odnowił jeszcze obiekt w 1920 roku i zachował prawo własności aż do uzyskania niepodległości przez Ghanę w 1957 roku. Od tego momentu zamek jest pod zarządem Departamentu Muzeów i Zabytków Ghany.

Chociaż pozostałości dawnych zamków niewolników istnieją wzdłuż byłego Złotego Wybrzeża, Zamek Cape Coast Castle w Ghanie jest jednym z najlepiej odrestaurowanych i bardziej znanych. Warto go odwiedzić, aby przypomnieć każdemu z nas o wielu zakątkach świata zaangażowanych w dawny handel niewolnikami - i przypomnieć, że istnieje jeszcze wiele innych takich zakątków.

Jak tu dojechać?

Do Zamku Cape Coast Castle w Ghanie można dojechać samochodem lub autobusem z Akry, stolicy Ghany. Czas podróży prawdopodobnie wyniesie od trzech do czterech godzin.

Miejsce dodane przez:

Lidia Wojciechowska

Edytuj miejsce Opis, zdjęcia, adres, źródła...